ट्रम्प यांच्या इराणविषयक घोषणेपूर्वी ५८० दशलक्ष डॉलर्सचे तेल व्यवहार – एक संशयास्पद घडामोड

अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी इराणवर नियोजित असलेला हल्ला स्थगित केल्याची घोषणा करण्याच्या अवघ्या काही मिनिटांपूर्वीच, सुमारे ५८० दशलक्ष डॉलर्सचे 'तेल फ्युचर्स' (भविष्यकालीन) व्यवहार झाल्याची माहिती समोर आली आहे; या घटनेमुळे जागतिक आर्थिक वर्तुळात मोठी खळबळ उडाली आहे. फायनान्शियल टाइम्सच्या एका अहवालानुसार, सकाळी ६:४९ ते ६:५० (ईस्टर्न टाईम) या अत्यंत अल्प कालावधीत, 'ब्रेंट' आणि 'वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट' (WTI) या कच्च्या तेलाच्या सुमारे ६,२०० फ्युचर्स करारांची (contracts) अंमलबजावणी करण्यात आली; या व्यवहारांचे एकूण मूल्य साधारणपणे ५८० दशलक्ष डॉलर्स इतके होते. याच कालावधीत, 'S&P 500' फ्युचर्समध्येही अचानक मोठी वाढ दिसून आली आणि काही क्षणातच, शेअर बाजार तेजीत जाण्याचे संकेत मिळू लागले.

त्यानंतर, सकाळी ७:०४ वाजता, डोनाल्ड ट्रम्प यांनी 'Truth' या सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मवर एक पोस्ट केली. यामध्ये त्यांनी असा दावा केला की, अमेरिकेने इराणसोबत "सकारात्मक चर्चा" केली आहे आणि नियोजित हल्ला स्थगित करण्यात आल्याचे संकेत दिले. या घोषणेमुळे बाजारात त्वरित आणि मोठ्या प्रमाणावर अस्थिरता निर्माण झाली; तेलाच्या किमती १० टक्क्यांहून अधिक घसरल्या, तर शेअर बाजाराचे फ्युचर्स वेगाने वधारले. जरी या व्यवहारांची नेमकी दिशा (खरेदी की विक्री) अद्याप स्पष्ट नसली, तरी व्यवहारांच्या हालचालींमध्ये झालेली ही अचानक वाढ असे सुचवते की, हे व्यवहार तेलाच्या किमती घसरतील या अपेक्षेवर आधारित होते. जर हे खरोखरच सत्य असेल, तर ज्यांनी हे व्यवहार केले, त्यांना मोठा आर्थिक लाभ झाला असण्याची शक्यता नाकारता येत नाही.

दरम्यान, इराणच्या संसदेच्या अध्यक्षांनी ट्रम्प यांचे दावे फेटाळून लावले आणि अशी कोणतीही चर्चा झाली नसल्याचे स्पष्ट केले—या घडामोडीमुळे जागतिक बाजारपेठांमध्ये पुन्हा एकदा अस्थिरता निर्माण झाली. हे व्यवहार एकाच व्यक्तीने केले की अनेक पक्षांनी, हे अद्याप स्पष्ट झालेले नाही; तसेच, या व्यवहारांमध्ये 'इनसाइडर इन्फॉर्मेशन'चा (अंतर्गत गोपनीय माहितीचा) वापर करण्यात आला होता, हे सुचवणारा कोणताही ठोस पुरावा आजवर समोर आलेला नाही. व्हाईट हाऊसच्या प्रवक्त्यांनीही असे विधान केले आहे की, 'इनसाइडर ट्रेडिंग'बाबतचे सर्व आरोप "निराधार आणि बेजबाबदार" आहेत.

असे असले तरी, बाजारावर मोठा परिणाम करणाऱ्या एका महत्त्वाच्या घोषणेच्या अवघ्या काही मिनिटांपूर्वीच, इतक्या मोठ्या प्रमाणावर व्यवहारांची हालचाल होण्याच्या वस्तुस्थितीमुळे 'वॉल स्ट्रीट'वर संशयाचे वातावरण निर्माण झाले आहे. अलीकडच्या काळात, 'रिटेल ट्रेडर्स'—म्हणजेच सामान्य गुंतवणूकदार—यांनी तेल बाजारामध्ये मोठ्या प्रमाणावर गुंतवणूक केली आहे; 'युनायटेड स्टेट्स ऑइल फंड' (USO) सारख्या फंडांमध्ये विक्रमी प्रमाणात भांडवल ओतले गेले आहे. शिवाय, 'ProShares Ultra Bloomberg Crude Oil' (UCO) सारख्या 'लिव्हरेज्ड प्रॉडक्ट्स'मध्ये (leveraged products) वाढता व्यवहार दिसून येत आहे; तज्ज्ञांच्या मते, हा कल एक अशी परिस्थिती निर्माण करत आहे जी काहीशी 'मीम स्टॉक' (meme stock) घटनेसारखीच आहे.

एकंदरीत, या प्रकरणात 'इन्सायडर ट्रेडिंग'चा (अंतर्गत व्यवहारांचा) कोणताही ठोस पुरावा अद्याप समोर आला नसला तरी, या व्यवहारांची वेळ आणि स्वरूप—तसेच त्यानंतर बाजारात झालेली तीव्र चढ-उतार—यामुळे असा प्रश्न उपस्थित होत आहे की, हा केवळ एक योगायोग आहे, की हे त्याहूनही अधिक गंभीर अशा एखाद्या गोष्टीचे संकेत आहेत.